Longchamp - Prix de l'Arc de Triomphe 2018 : Neufbosc, un poulain tout neuf #Arc2018

Pas vu en compétition à l’âge de deux ans, NEUFBOSC (photo Scoppdyga) a effectué ses trois premières courses sur PSF, ouvrant son palmarès dès sa seconde sortie, avant d’aller fouler le sable de Pornichet, deuxième alors. Cette prestation à chantilly fut sa première sur la distance classique, celle de ce dimanche, les 2400 mètres. Plaisant lors de ces premiers parcours, le porteur de la casaque de Gérard Augustin-Normand n’a depuis évolué qu’à Longchamp, et ce uniquement sur la distance précitée. Autant dire qu’au moment de s’élancer des stalles de départ, il évoluera sur un tracé bien connu pour lui. Cette première à Longchamp a été effectuée au printemps, prenant alors part au Listed prix de l’Avre, une épreuve il il devança à la lutte un certain KING OF CAMELOT, une valeur intéressante. Montant de catégorie ensuite en prenant part au prix du Lys, il signera le coup de deux dans ce Groupe III, le faisant avec une belle assurance, l’assurance d’un poulain pouvant viser plus haut. Devançant MAHOE et de nouveau KING OF CAMELOT, cette prestation lui vaudra de participer à son premier Groupe I, le Grand Prix de Paris. Qualité confirmée, il ne gagnera pas ce jour là, mais signera une prestation de valeur en n’étant dominé que par KEW GARDENS, poulain de classe qui sera également de la partie ce dimanche, un pensionnaire de Aidan O’Brien qui remportera ensuite les St Leger à Doncaster, prestigieuse épreuve où il devançait LAH TI DAR, alors invaincue… Dès lors, la possibilité de voir NEUFBOSC au départ de l’Arc de Triomphe 2018 n’était plus une simple vue d’esprit mais bel et bien un objectif affiché…

Après cette belle seconde place du Grand Prix de Paris, l’option prise par Mme Pia Brandt sera de le faire reprendre de la fraîcheur, bénéficiant d’un petit break. Le prix Niel était la suite de son programme et il y prendra part le 16 septembre dernier. Tout simplement parti à la cote de 18/10, il était alors le grand favori, le poulain à battre. Annoncé près à en découdre, le rythme peu sélectif imprimé par BRUNDTLAND et HUNTING HORN, qui termineront aux deux premières places, ce qui va dans le sens d’une course peu soutenu, ne l’avantagea pas, se contenant d’une troisième place. Luttant cependant bien en cette occasion, gageons que cette prestation aura été bénéfique à sa préparation qui s’est déroulée comme prévue, sans encombres. Travaillé ce mardi à Chantilly, son entourage attend avec impatience de le voir évoluer dans l’épreuve reine du calendrier Français en plat, tout étant réuni pour qu’il y montre son meilleur visage, lui qui sait se montrer lutteur dans la phase finale des épreuves auxquelles il participe. Notez qu’en terme de terrain, une grande question dans ces jours précédent l’évènement, NEUFBOSC est avant tout un cheval de bon terrain, voir une piste bonne – souple, mais que sa capacité à briller sur des pistes profondes est bien plus sujette à caution. Si WALDGEIST et STUDY OF MAN sont les plus titrés du côté Français, NEUFBOSC pourrait être le « troisième larron », et ne s’élancera pas en victime expiatoire, loin s’en faut.