ZOOM SUR : WESTOVER, pour une première victoire de l'année dans le Grand Prix de Saint-Cloud dimanche

Fils du top étalon FRANKEL, WESTOVER (photo Scoopdyga) présente de belles origines, sa mère, MEDIA NOX, n’ayant pas défrayé la chronique,  la sœur de celle-ci ayant tout de même donné naissance à une lauréate de deux Groupes I, le prix de Diane et le prix du Moulin de Logchamp, avec NEBRASKA TORNADO.
Maintenant âgé de quatre ans, WESTOVER a débuté dès l’âge de deux ans, courant alors trois fois, s’imposant dès ses débuts, avant de prendre deux deuxièmes places, remportant une Listed. Néanmoins, c’est à trois ans que le pensionnaire de Ralph Beckett a pris son envol, et quel envol ! En effet, vainqueur Groupe III pour sa rentrée à Sandown Park, il s’est ensuite affirmé comme l’un des meilleurs trois ans britanniques, prenant la troisième place du Derby d’Epsom, avant de remporter le Derby Irlandais. Deux courses références au niveau Groupe I, d’autant que lors du Derby Irlandais il laissait son suivant immédiat à sept longueurs, après avoir été monté de l’avant en confiance, les attentes devenaient alors très haute pour le poulain, un poulain au sujet duquel son jockey, C.T. Keane, ne tarissait pas d’éloges, annonçant même qu’il n’avait pas tout montré et serait encore meilleur à quatre ans. Avant cela, il lui fallait cependant poursuivre cette belle année de trois ans… Malheureusement décevant dans les King George Vi And Queen Elizabeth Qipco Stakes, le champion se contentait d’une modeste cinquième place, dans un peloton seulement composé de six chevaux… Ce jour-là, son entourage avait tenté d’appliquer la même tactique offensive, mais il avait bataillé prématurément avec BROOME, pour finalement être nettement dominé, PYLEDRIVER, TORQUATOR TASSO et MISHRIFF prenant les trois premières places. Après cette course, de nombreux observateurs avaient crainte qu’il n’ai « pris dur » lors de cette célèbre épreuve, mais il a tout de même rassuré dans le prix de l’Arc de Triomphe, prenant la sixième place dans l’épreuve reine du calendrier de plat en France, se défendant très bien face à l’élite. Absent ensuite, il est allé briller à Meydan au mois de mars, prenant une deuxième place derrière l’intouchable EQUINOX, et devant ZAGREV, qui sera présent ce samedi. Deuxième ensuite de la Coronation Cup, Groupe I, battu par EMILY UPJOHN, il sera très attendu dans le Grand Prix de Saint-Cloud, nombreux allant être les sportsmen que le poulain doit profiter de cette occasion pour remporter sa première course de l’année, avant de poursuivre sa saison au plus haut niveau, avec, peut-être, en ligne de mire une nouvelle prestation dans le prix de l’Arc de Triomphe !